home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031191 / 0311990.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.4 KB  |  99 lines
  1. <text id=91TT0517>
  2. <title>
  3. Mar. 11, 1991: "Kuwait is Liberated"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Mar. 11, 1991  Kuwait City:Feb. 27, 1991             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF WAR, Page 18
  13. "Kuwait is Liberated"--George Bush, February 27, 1991
  14. </hdr><body>
  15. <p>     WHAT EVER HAPPENED TO...
  16. </p>
  17. <p>     THE REPUBLICAN GUARD
  18. </p>
  19. <p>     The nine divisions of the 125,000-strong Republican Guard
  20. were supposed to be Saddam's strategic reserve, his fearsome
  21. ace in the hole, the best-equipped and -trained of his
  22. soldiers. If the allies broke through fixed Iraqi defenses and
  23. the armored divisions backing them up, the Guard would pounce
  24. and drive the intruders back. When the allied invasion came,
  25. the Iraqi plan fell apart. Coalition forces broke through in
  26. several places along the Kuwaiti border and swept into Iraq far
  27. to the west. Without air reconnaissance, neither Baghdad nor
  28. the Guard's division commanders knew where the main thrust was
  29. nor where they should direct a counterattack. They were unable
  30. to communicate with one another, and continuous air attacks
  31. kept them from moving out to reconnoiter. Though some of the
  32. Guards put up a fight and allied officers called them "good
  33. soldiers," they were destroyed piecemeal.
  34. </p>
  35. <p>     CHEMICAL WEAPONS
  36. </p>
  37. <p>     Before they launched their ground attack, allied commanders
  38. were concerned that Iraqi artillery might inundate their troops
  39. with poison gas and nerve agents. In fact, not a single
  40. chemical weapon was fired, even though U.S. Marines found
  41. stocks of poison-gas shells in frontline positions. General
  42. Schwarzkopf said he did not know why the Iraqis failed to use
  43. them, but he speculated that their artillery--the main
  44. delivery system for chemical shells--was too badly damaged to
  45. launch a concerted attack. It is also possible that the
  46. chemicals themselves were no longer potent after being stored
  47. for months at the front. Another explanation: allied forces
  48. broke through Iraqi defenses so quickly and were moving so fast
  49. that the surviving artillery units, lacking airborne spotters,
  50. could not locate their opponents. The fear of being held
  51. personally responsible for the use of chemical weapons may also
  52. have deterred Iraqi commanders or even Saddam from issuing the
  53. order. British officers said communications between Baghdad and
  54. the field were so disrupted that it might have been impossible
  55. for Saddam to transmit the order in any case. Finally, the
  56. weather had turned rainy and windy, a less than ideal
  57. environment for using gas or nerve agents, and the wind was
  58. blowing from the south, which could have carried any chemicals
  59. in the air right back into Iraqi faces.
  60. </p>
  61. <p>     AIR DEFENSES
  62. </p>
  63. <p>     Iraqi skies were protected by an air force of 800 combat
  64. planes and thousands of antiaircraft missiles and artillery
  65. pieces. These defenses looked more capable than those of North
  66. Vietnam, which ended up destroying hundreds of American
  67. aircraft. But Iraq's forces proved far less effective. Only 36
  68. U.S. and allied planes were shot down, though Washington had
  69. been expecting to lose as many as 200. After 36 of his aircraft
  70. were destroyed in combat, Saddam sent most of his best planes
  71. to sanctuary in Iran and grounded the rest of the air force.
  72. Allied electronic jamming and antiradiation missiles put Iraq's
  73. radar tracking systems out of operation. Iraqi missiles and
  74. antiaircraft guns could then only be fired blind. While they
  75. filled the sky with fire, they presented little threat to
  76. allied bombers.
  77. </p>
  78. <p>     THE FRONT LINE
  79. </p>
  80. <p>     With elaborate fortifications in the sand, Saddam tried to
  81. fight his last war over again. His frontline troops built
  82. triangular forts, dug bunkers, sowed minefields, piled up
  83. barriers and filled ditches with oil. Attackers were to be
  84. channeled into killing zones targeted by Iraqi artillery, which
  85. was the strongest weapon Iraq had used against Iran. This time
  86. the static defense did not hold. Preoccupied with hanging on
  87. to newly conquered Kuwait, Saddam did not extend his
  88. fortifications more than a few miles beyond the Saudi-Kuwaiti
  89. border. Coalition forces easily outflanked the "Saddam line."
  90. Even along the gulf coast, where U.S. and Saudi troops did
  91. attack straight north into Kuwait, Iraq's war-weary, underfed
  92. frontline army lacked the will to man the barricades. The
  93. allies quickly slashed through.
  94. </p>
  95.  
  96. </body></article>
  97. </text>
  98.  
  99.